Le français décline en Roumanie

[christine]

Le français décline en Roumanie

Tommy Chouinard
La Presse, Canada

http://www.cyberpresse.ca/article/20060 ... ACTUALITES

Après avoir régné pendant des décennies, voire des siècles, sur la Roumanie à titre de première langue étrangère utilisée, le français est en déclin dans ce pays européen qui accueille cette semaine le Sommet de la francophonie.

"La place du français diminue de façon importante depuis quelques années. C'est un énorme problème!" lance Nicolae Dragulanescu, le président de la Ligue de coopération culturelle et scientifique Roumanie-France, une ONG chargée de faire la promotion de la langue de Molière.

Ce professeur à l'Université Polytechnique de Bucarest brandit des statistiques du ministère de l'Éducation.

Le nombre d'élèves roumains apprenant le français a chuté d'environ 25% en cinq ans. En 1993-1994, 2 051 018 élèves étudiaient le français, contre 1 575 987 en 1998-1999. Ils sont aujourd'hui plus nombreux à apprendre l'anglais. Le nombre de professeurs de français a diminué lui aussi, de 10% en cinq ans, passant de 16 145 à 14 500.

La perte de vitesse du français coïncide, ironiquement, avec l'accession de la Roumanie à l'Organisation internationale de la francophonie (OIF) comme membre à part entière, en 1993.

Moins alarmiste que Nicolae Dragulanescu, le chargé de mission de l'OIF en Europe centrale et de l'Est, Stéphane Lopez, en arrive néanmoins au même constat. "Depuis 2001, le français a été dépassé par l'anglais. Les familles roumaines croient que c'est l'anglais qui permet de faire une carrière", affirme-t-il, déçu. La domination de l'anglais est frappante à Bucarest, la capitale qui était surnommé au début du XXe siècle le "Petit Paris".

Stéphane Lopez souligne toutefois qu'un Roumain sur cinq connaîtrait le français, selon le rapport 2004-2005 du Haut Conseil de la francophonie.

Autre signe de déclin, Bucarest Matin, quotidien de langue française créé en 1996, a été converti en hebdomadaire, distribué à 5000 exemplaires, il y a quatre ans.

L'éditrice-coordonnatrice de Bucarest Hebdo, Camelia Cusnir, qui a étudié au Québec notamment, explique cette transformation par une "situation économique" difficile. Elle déplore le recul du français. Mais la situation n'est pas "tragique" pour autant, croit-elle.

Est-ce que la tenue du Sommet à Bucarest va permettre au français de rebondir? "On peut difficilement imaginer qu'un sommet de nature politique puisse être un levier suffisant pour revaloriser une langue à l'échelle d'un pays, estime Stéphane Lopez. Par contre, le Roumain moyen va quand même observer que la francophonie n'est pas une plaisanterie et qu'elle permet de réunir 63 États."

La Roumanie en chiffres

Population : 22,3 millions d'habitants
Capitale : Bucarest, 1,9 million d'habitants
Langue officielle : roumain
Religion : orthodoxe (86,8% de la population)
Taux d'inflation : 9%
Taux de chômage: 5,9%
PIB: 119,43 milliards $ (2005)
PIB par habitant : 5499,84$ (2005)
Adhésion prévue à l'Union Européenne : 1 er janvier 2007